La historia de tu vida (Ted Chiang)

La historia de tu vida es una recopilación de relatos de Ted Chiang de la que me habían hablado muy bien en varias ocasiones. Es una especie de ciencia ficción filosófica, un tipo de ciencia ficción al que no estoy habituado. Quizá por eso —y por las altas expectativas— no me gustara tanto como esperaba. Aun así no considero que el libro o alguno de los relatos sean malos ni mucho menos y lo recomiendo si os gusta ese tipo de ciencia ficción.

Si estáis interesados en saber más de Ted Chiang, en 2010 fue entrevistado en Boing Boing y en Fantástica - Ficción tradujeron la entrevista hace unos meses.

Estos son los 8 relatos que contiene:

• La torre de Babilonia: el mito de la Torre de Babel en su forma más práctica. ¿Cómo vivían los constructores de la torre? ¿Qué pasa cuando se llega al cielo?

  Nota: 4/5

• Comprende: un paciente que sale de un estado comatoso gracias a una hormona experimental narra cómo su inteligencia se incrementa más y más.

  Nota: 4/5

• Dividido entre cero: una revelación matemática, su efecto en la mente de una persona y las consecuencias en su pareja son los protagonistas de esta historia que intercala información matemática con la narración. Es el relato que menos me ha gustado de todos.

  Nota: 2.5/5

• La historia de tu vida: física y lingüística se mezclan en esta historia en la que la protagonista, una lingüista, cuenta el primer contacto con los heptágonos, una especie alienígena muy distinta de los seres humanos. Las particularidades de estos extraterrestres las irá descubriendo mientras desentraña su extraño lenguaje junto a un físico que también intenta aprender algo de ellos. Una narración en primera persona que alterna entre el futuro y el pasado y que está dirigida a la hija de la protagonista.

  Nota: 3.5/5

• Setenta y dos letras: Chiang combina aquí el concepto de preformación —antigua teoría según la cual los organismos existen completamente formados en los gametos de los padres— y las historias del golem en un relato que transcurre en un ucrónico Londres victoriano. No pude evitar que me chirriara todo el tema del preformacionismo, aunque no deje de ser un buen ejemplo de esa ficción filosófica que tanto le gusta al autor.

  Nota: 3.5/5

• La evolución de la ciencia humana: en apenas 3 o 4 páginas el autor muestra un texto de una revista científica de un futuro en el que la investigación es cosa de metahumanos superinteligentes y las revistas de ese tipo solo publican traducciones de esas investigaciones. Este microrelato fue originalmente publicado en la revista Nature.

  Nota: 4/5

• El infierno es la ausencia de Dios: en un mundo en el que la aparición de ángeles es algo que ocurre con relativa frecuencia, ¿cómo reacciona un no devoto ante la muerte de su mujer a causa de una de estas apariciones? Si consigue amar a Dios podrá reunirse en el cielo con su mujer, pero ¿será capaz de perdonar su muerte?

  Nota: 3.5/5

• ¿Te gusta lo que ves? (Documental): un curioso relato en forma de documental con testimonios de distintas personas sobre la caliagnosia y la posibilidad de hacerla obligatoria. Este ficticio tratamiento (reversible) hace que las personas que a él se someten no sean capaces de distinguir un rostro hermoso de uno que no lo sea. Surge un interesante debate entre defensores y detractores. Este último relato, que leí tras un parón de varios meses, ha conseguido que el libro me deje un buen sabor de boca.

  Nota: 4/5

Lo primero que leí de Ted Chiang fue el relato El ciclo de vida de los objetos de software, incluido en Terra Nova. Antología de ciencia ficción contemporánea, del que ya hablé en su día. Y lo cierto es que me gustó mucho, más que casi cualquiera de este libro. Así que, aunque La historia de tu vida no me ha resultado todo lo satisfactorio que me hubiera gustado, espero leer algo más del autor.